在军队发展的漫长历程中，从车兵、骑兵、步兵到摩托化、机械化，无不凝聚着科学技术发展的巨大力量。而今，以信息技术为核心的现代高科技正在把军队建设推进到数字化的新阶段。
80年代以来，电子计算机、人造卫星和通信、遥感等综合信息技术的空前发展，使世界跨入了信息时代，人类可以将语言信息和图像信息转化为数字信息，实现多媒体信息的加工处理。以微电子技术为核心的信息技术的发展，提高了用数字信号进行信息传递的性能。当今世界，数字化技术已影响到信息数据生存、存贮、交换、传递方式的全过程，军用计算机系统、军用通信系统、雷达系统和其它高技术信息媒体也随之发生了变化。把军队信息（人员、装备、编制等）转换成计算机代码，通过计算机网络，以数字方式进行传递，形成指挥与控制链，实现武器系统的一体化和实时获取综合情报，使联合作战的各个部队在班、组实现战术信息共享。如果说摩托化是军队机动方式的突破，数字化则是军队“神经系统”的重大变革。美军明确提出要建立一支数字化的陆军，并计划在1997年装备第一个数字化师，2000年前建成第一个数字化军。
提高战斗力，这是军队建设的一个核心问题。“数字技术革命”将使军队的战斗力产生质的飞跃。军队建设进入数字化，情报传递准确，信息来源增多，军队的管理更为简练，军事组织体制的等级化程度将减弱，使军队从“肌体”上提高了指挥效能。展望未来，数字化技术将使武器装备的自动化程度、精度、效能成倍提高，并造就出新一代高技术武器。无人飞行器、无人水面舰艇和潜艇及其机器人家族等新概念武器，将成为数字化军队中的一支生力军。便携式多媒体电脑和具有数字化信息处理能力的指挥控制车，将为指挥和参谋人员提供敌情资料、作战文书、战场地图等多种作战参考数据和资料。士兵装备手持式全球定位系统，战斗力将进一步提高。
数字革命，也将改变军队的力量构成。在以信息为主要媒体的争斗中，数据“满天飞”，远程导弹武器准确命中目标，以往的骨干装备难以发挥骨干作用。致胜的打击力量发生了变化，有效地掌握和控制无形而又充斥整个战场空间的信息，就能充分发挥导弹、火炮、坦克和飞机的作用。
美国五角大楼列出“重要军事技术清单”时，20项重要军用高技术中与信息有关的技术就有16种，其中信息系统列为第一。它们将是数字化军队战斗力的“倍增器”。
正在执行“1980—2000年信息化计划”的新加坡，力图把国家建成一个信息化的“职能岛”。从我国我军的实际出发采取相应对策，追赶数字化军队的发展步伐，寻求具有我军特色的“职能岛”，是势在必然。
数字化军队对传统作战理论、武器装备、指挥体系带来的挑战，要求我们必须改变以往那种对阵搏杀的观念，用信息和数据库等新观念去思考21世纪的军队和未来战争，迎接信息时代的挑战。
同时要有超前性研究。美国政府计划在未来20年内投巨资研究数字化军队。目前，美国已经在空间监视系统、数字化战场、瞬间通信和武器装备的远程精确攻击能力相结合的领域进行研究，并进行了别具一格的军事演习。我们也应针对数字化军队的特点，提高收集、处理信息、准确判定敌情的能力，并将这种信息及时传输给相应的武器系统。
